Καθώς το αεροπλάνο προσεγγίζει το έδαφος, οι υδάτινες φλέβες που το διατρέχουν μου τραβούν την προσοχή. Η Σλοβακία συνορεύει με πέντε χώρες (Ουγγαρία, Πολωνία, Τσεχία, Αυστρία, Ουκρανία) και διαθέτει ανεπτυγµένη σύνδεση µέσω των πολλών ποταµών που τη διασχίζουν (Δούναβης, Μοράβας, Βαχ, Χρον, Χόνραντ και Οντάβα), ενώ μεγάλο μέρος (77%) των συνόρων της οριοθετούνται φυσικά με οροσειρές.
Πλησιάζοντας τον προορισμό μας, διακρίνω σπίτια με κεραμίδια, φροντισμένη ρυμοτομία, κάστρα που περιβάλλονται από πλούσιο φυσικό τοπίο. Προσγειωνόμαστε στην Μπρατισλάβα. Μέσα σε δύο ώρες με απευθείας πτήση της Aegean από την Αθήνα, βρισκόμαστε στην πρωτεύουσα της Σλοβακίας για να συνεχίσουμε το ταξίδι μας προς το Πιέστανι (Piešťany). Η Σλοβακία διαθέτει πολυάριθμες ιαματικές πηγές και λουτρά, μερικά από τα παλαιότερα της κεντρικής Ευρώπης. Ένα από τα πιο γνωστά –από τον 19ο αι.– είναι το θέρετρο spa Piešťany.
Το γραφικό Πιέστανι
Σε 45 λεπτά με το αυτοκίνητο φτάνουμε στο καταπράσινο Πιέστανι. Είναι μια μικρή πόλη στο δυτικό τμήμα της χώρας, 80 χλμ. από την Μπρατισλάβα και 160 χλμ. από τη Βιέννη. Έντονη βλάστηση, εντυπωσιακά δέντρα, πεδιάδες, πάρκα και ο ποταμός Βαχ δημιουργούν ένα ειδυλλιακό σκηνικό, έτοιμο να μας αγκαλιάσει και να διώξει κάθε ίχνος στρες.
Κατευθυνόμαστε προς το διάσημο νησί spa της μεγαλύτερης λουτρόπολης της χώρας. Το νησί, που ανήκει στην Εnsana Health Spa Hotels, συνδέεται με το κέντρο του Πιέστανι μέσω μιας πεζογέφυρας, ενώ δεν υπάρχουν σε αυτό άλλα σπίτια, κατασκευές ή κτίρια. Πρόκειται, κυριολεκτικά, για έναν γραφικό παράδεισο ευεξίας μέσα στη φύση, με θερμές πηγές που χρονολογούνται από τον 16ο αι. και φημίζονται για τις θεραπευτικές τους ιδιότητες.
Οι θερμικές πηγές κοντά στον ποταμό Βαχ αναδύονται από βάθος 2.000 μ. σε θερμοκρασία 67-69°C. H θεραπευτική λάσπη θεωρείται από τις πιο ευεργετικές στον κόσμο για πολλές παθήσεις και φυσικά για τη χαλάρωση του σώματος. Ο Λούντβιχ βαν Μπετόβεν ήταν από τους πρώτους διάσημους που επισκέφθηκαν το Πιέστανι για θεραπεία.
Τα λουτρά και το νησί spa έχουν φιλοξενήσει στη μακρά ιστορία τους από μέλη βασιλικών οίκων και επιφανείς εκπροσώπους της ευρωπαϊκής αριστοκρατίας μέχρι αστέρες του Χόλιγουντ και κάθε χρόνο προσελκύουν ανθρώπους από όλο τον κόσμο για θεραπεία.
Spa και θεραπεία
Οι προτάσεις ξενοδοχείων και καταλυμάτων είναι πολλές και μπορείτε να διαλέξετε αυτήν που σας ταιριάζει καλύτερα από την αλυσίδα Piešťany Ensana Health Spa Hotels, μεταξύ δύο, τριών, τεσσάρων και πέντε αστέρων Εμείς για τη διαμονή και το spa, επιλέγουμε το Thermia Palace, ένα πανέμορφο art nouveau κτίριο με εκλεπτυσμένους εσωτερικούς και εξωτερικούς χώρους.
Από τη διαμονή στο δωμάτιο, το πλούσιο πρωινό και τα θρεπτικά γεύματα μέχρι τις απίστευτες εγκαταστάσεις spa και το πάρκο 40 στρεμμάτων που περιβάλλει το ξενοδοχείο και προσφέρεται για ειδυλλιακούς περιπάτους μακριά από τον θόρυβο και τους ρυθμούς της μεγαλούπολης, όλα εδώ θα σας εμπνεύσουν να φροντίσετε την υγεία σας και να χαλαρώσετε ψυχικά και σωματικά. Υπάρχουν πολλά διαφορετικά πακέτα, ενώ οι προτεινόμενες θεραπείες είναι δοκιμασμένες για περισσότερα από 100 χρόνια.
Η εξειδικευμένη ομάδα του συγκροτήματος θα σας καθοδηγήσει, ανάλογα με τα ιατρικά θέματα που ενδεχομένως αντιμετωπίζετε και τις ανάγκες σας, σχετικά με τις υπηρεσίες που ενδείκνυνται για την περίπτωσή σας. Δοκιμάστε ένα από τα 60 και πλέον ιατρικά και θεραπευτικά προγράμματα, την ευρεία γκάμα υπηρεσιών ευεξίας και χαλάρωσης ή αφεθείτε σε ένα ζεστό μπάνιο στην ιαματική λάσπη.
Τα φημισμένα λασπόλουτρα
Η θεραπευτική λάσπη αποτελείται από ένα μείγμα μεταλλικού νερού και γαιώδους υλικού, με περιεκτικότητα 1.500 mg ορυκτών ουσιών ανά λίτρο, είτε πρόκειται για ηφαιστειακά ιζήματα και ποτάμιες αποθέσεις είτε για αποσυνθετικά υλικά φυτικής προέλευσης με οργανικές ενώσεις.
Στη Σλοβακία, η θεραπευτική λάσπη της Ensana ωριμάζει σε θειούχο ορυκτό νερό για περισσότερο από ένα έτος πριν χρησιμοποιηθεί σε θεραπείες. Επιπλέον, διαθέτει φυσικές θερμικές ιδιότητες –κρυώνει έως και τέσσερις φορές πιο αργά από το νερό– γεγονός που διαστέλλει τα αιμοφόρα αγγεία και επιτρέπει στα μεταλλικά συστατικά της να διεισδύσουν βαθιά στα στρώματα των ιστών. Οι διάφορες θεραπευτικές αγωγές με λάσπη συμβάλλουν στην ανακούφιση του πόνου στις αρθρώσεις και στη μείωση της τάσης των μυών, ενώ επιπλέον αναζωογονούν το δέρμα.
Η ιεροτελεστία ενός λουτρού
Τα λασπόλουτρα περιλαμβάνουν μια ξεχωριστή ιεροτελεστία. Αφού φορέσουμε ένα ειδικό σεντόνι που μοιάζει με φόρεμα, παραμένουμε για λίγα λεπτά ακίνητοι σε μια θερμή πισίνα με νερό θερμοκρασίας 40°C (τα λασπόλουτρα, το υδρομασάζ, το χαμάμ και η σάουνα πραγματοποιούνται σε ξεχωριστούς χώρους για άντρες και γυναίκες). Αν συνηθίσεις τη δυσκολία της ζέστης και αφεθείς, το σώμα αρχίζει να χαλαρώνει από το πρώτο λεπτό.
Ακολουθεί το λασπόλουτρο, που τυλίγει το σώμα με τη ζεστή λάσπη για περίπου 15 λεπτά. Αφού κάνουμε ντουζ, ξαπλώνουμε σε ειδικά κρεβάτια, όπου οι θεραπεύτριες μας σκεπάζουν με κουβέρτες για να επανέλθει ο οργανισμός. Η μουσική και οι ήχοι της φύσης μάς νανουρίζουν και σταματούν για λίγο τον χρόνο, απομακρύνοντας τις σκέψεις. Είναι εντυπωσιακό ότι για κάθε ξεχωριστή θεραπεία χρησιμοποιούνται 65 κιλά λάσπης, η οποία επιστρέφει στο ποτάμι μέσω των ειδικών πλυντηρίων όπου ξεπλένονται τα σεντόνια.
Η θεραπεία ολοκληρώνεται με έναν συνδυασμό από χαμάμ, σάουνα, μασάζ ή κολύμπι και υδρομασάζ στις ζεστές πισίνες. Το κολύμπι στην εξωτερική θερμαινόμενη πισίνα υπό τη σκιά του επιβλητικού βουνού είναι σίγουρα μια εμπειρία που δεν θέλω να σβήσω από το μυαλό μου, καθώς τα χρώματα της νύχτας αγκάλιαζαν το φεγγάρι στην απόλυτη ησυχία. Ο ήχος και η αίσθηση του ζεστού νερού στο σώμα ενώ βρίσκεσαι σχεδόν μέσα στο δάσος είναι από μόνα τους θεραπευτικά.
Δραστηριότητες στο Πιέστανι
Σε πέντε λεπτά από την πεζογέφυρα Colonnade –τη μακρύτερη σκεπαστή γέφυρα, μήκους 141,8 μέτρων, στη Σλοβακία–, η οποία αποτελεί το σύμβολο των λουτρών, βρίσκεστε από το νησί spa (Kúpeľný ostrov) στο κέντρο του Πιέστανι.
Μπορείτε να γνωρίσετε πολύ εύκολα την πόλη με ποδήλατο ή με τα πόδια. Περιπλανηθείτε στις όχθες του ποταμού Βαχ και στη λίμνη με τους κύκνους. Κάντε πεζοπορία στον λόφο Červená veža, θαλάσσια σπορ στην τεχνητή λίμνη Sĺňava και σκι στο Bezovec ή στην Kalnica.
Εξερευνήστε τα γήπεδα τένις και ποδοσφαίρου, το εσωτερικό παγοδρόμιο, το κέντρο ιππασίας και το γήπεδο γκολφ. Η πόλη είναι ζωντανή καθ’ όλη τη διάρκεια του χρόνου, φιλοξενώντας διάφορες πολιτιστικές εκδηλώσεις, από συναυλίες και εκθέσεις μέχρι παραδοσιακά φεστιβάλ, τα οποία μπορείτε να παρακολουθήσετε στο πολιτιστικό κέντρο.
Το Πιέστανι συγκεντρώνει πλήθος επισκεπτών, καθώς στην πόλη πραγματοποιούνται διάφορες σημαντικές εκδηλώσεις, όπως το Φεστιβάλ Μουσικής Πιέστανι, οι «Ημέρες Οργάνων», το φεστιβάλ Πολιτιστικής Κληρονομιάς Country Lodenica, ο αγώνας αυτοκινήτων Cena Slovenska, το φεστιβάλ της αεροπορίας Letectva, η σπουδαία έκθεση ιστορικών οχημάτων με μουσικό πρόγραμμα Piestanske Zlate Stuhy –γνωστή ως Concours d´Eleganceαπό το 1932–, το πρωτάθλημα της Σλοβακίας στην ανθοκομία Victoria Regia, το διεθνές αγώνισμα κωπηλασίας O Pohár SNP και πολλά άλλα.
Στη γαστρονομική σας βόλτα, μην παραλείψετε μια στάση στην μπιραρία Vila Astoria. Η κεφάτη μουσική, η ευγενική φιλοξενία και το privacy του χώρου δημιουργούν τις κατάλληλες συνθήκες για να μυηθείτε στις παραδοσιακές σλοβάκικες γεύσεις, που σερβίρονται με ένα σύγχρονο twist.
Δοκιμάστε, οπωσδήποτε, το πιο διάσημο comfort food και σλοβακικό εθνικό πιάτο, το bryndzové halušky –ένα είδος ζυμαρικού από λιωμένη πατάτα και αλεύρι με τηγανητό μπέικον και πρόβειο τυρί–, αλλά και πάπια, lokša (μοιάζει με πίτα) και ξινολάχανο. Το pairing με τις τοπικές μπίρες αλλά και μια επιλογή από διεθνείς εξαιρετικές ετικέτες δεν λείπει από τα φιλόξενα τραπέζια του Vila Astoria. Οι ιδιοκτήτες θα σας εξηγήσουν κάθε κρυφή νότα των εκλεκτών ζύθων που θα σας προσφέρουν. Ζητήστε να κάνετε μια γευσιγνωσία, που θα επισφραγίσει το πλούσιο γεύμα σας.
Η φροντίδα του εαυτού ως θεραπεία
Επιστρέφοντας το βράδυ από την πεζογέφυρα Colonnade το κρύο σφίγγει το σώμα, που ψάχνει να ζεσταθεί. Στην είσοδο της γέφυρας προς το νησί του spa, παρατηρώ το άγαλμα ενός άντρα, του Barlolamač, ο οποίος σπάει το μπαστούνι του πάνω από το γόνατο.
Δημιουργημένο από τον σχεδιαστή Artur Heyer και μεταμορφωμένο σε χάλκινο έργο από τον γλύπτη Ρόμπερτ Κίμαγιερ, είναι το έμβλημα της πόλης Πιέστανι και στέκεται εκεί από το 1933, συμβολίζοντας τη θεραπεία. Η φροντίδα προς τον εαυτό μας είναι δώρο και, τελικά, η θεραπευτική δύναμη είναι μέσα μας.
Αθήνα-Μπρατισλάβα
Οι τιμές για απευθείας πτήσεις με την Aegean από Αθήνα για Μπρατισλάβα ξεκινούν ενδεικτικά από 77 ευρώ.
Μπρατισλάβα-Πιέστανι
Με τρένο: Το ταξίδι από την Μπρατισλάβα διαρκεί μία ώρα και 13 λεπτά. Για περισσότερες πληροφορίες και εισιτήρια, μπορείτε να ελέγξετε τον ιστότοπο του zssk.sk.
Με λεωφορείο: Υπάρχει καθημερινή σύνδεση από την Μπρατισλάβα προς το Πιέστανι στις 8:00 π.μ., που πραγματοποιείται από την εταιρεία Slovak Lines και διαρκεί περίπου 1,5 ώρα.
Κοντινή εκδρομή για μέλι και γευσιγνωσία στην Apimed Villa
Ένα εξαιρετικό οικογενειακό μελισσοκομείο στο Dolná Krupá της Σλοβακίας. Χρησιμοποιώντας τον πλούτο της τοπικής παραγωγής, προσφέρει ποικιλίες μελιών και βραβευμένο υδρόμελο.
*Δημοσιεύθηκε στο τεύχος 70 του περιοδικού VITA
