Υπάρχουν προορισμοί, αξιοθέατα και εμπειρίες τόσο σημαντικές και ανεπανάληπτες που αξίζει να βιώσεις τουλάχιστον μια φορά στη ζωή σου. Αυτό δεν είναι ένα απλό new age “μεταφιλοσοφικό” slogan, αλλά μια ουσιαστική στάση ζωής.
Άλλοι καταφέρνουμε να την πραγματοποιήσουμε σε ικανοποιητικό βαθμό, άλλοι παλεύουμε για το μίνιμουμ, όμως το γεγονός παραμένει: ο πλανήτης μας είναι τόσο συναρπαστικά όμορφος που θα ήταν πραγματικά “ξόδεμα” να μην προσπαθήσουμε, έστω, να απολαύσουμε τους φυσικούς αλλά και ανθρώπινους θησαυρούς του.
Εμείς επιλέξαμε, με μεγάλη δυσκολία ομολογουμένως, τους 100 κορυφαίους.
Εδώ θα διαβάσετε τα 11 Αρχαιολογικά μνημεία που οφείλετε στον εαυτό σας να προσπαθήσετε να επισκεφτείτε.
1 Ναοί του Τικάλ, Γουατεμάλα
Πρόκειται για μια από τις πιο εμβληματικές αρχαιολογικές ανακαλύψεις και ένα από τα ισχυρότερα βασίλεια των Μάγια. Το εθνικό πάρκο Τικάλ, που βρίσκεται στην τροπική ζούγκλα του Ελ Πετέν στη βόρεια Γουατεμάλα, έχει ανακηρυχθεί Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς από την UNESCO.
Εντυπωσιάζει η πλούσια χλωρίδα και πανίδα με περισσότερα από 2.000 είδη φυτών και 400 είδη θηλαστικών και πτηνών που ζουν εκεί. Οι επισκέπτες μαγεύονται, ωστόσο, από τη θέα των ναών κατά την ανατολή του ήλιου μέσα στην ομιχλώδη και ήρεμη ατμόσφαιρα, που αναδεικνύει το μεγαλείο τους.
2 Αρχαία Έφεσος, Τουρκία
Στα παράλια της Μικράς Ασίας (19 χλμ. από το Κουσάντασι) συναντάμε τα ερείπια της εξέχουσας ιωνικής –και αργότερα ρωμαϊκής– πόλης της αρχαιότητας που κάποτε θεωρούνταν η «πύλη» μέσω της οποίας η Δύση συνδεόταν με την Ανατολή. Αποτέλεσε ένα από τα σημαντικότερα οικονομικά και πολιτιστικά κέντρα της Μικράς Ασίας και της Μεσογείου, λόγω του ακμάζοντος λιμανιού της, και σήμερα συγκαταλέγεται στα Μνημεία Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO.
Η πόλη, που ιδρύθηκε τον 10ο αι. π.Χ. και αφιερώθηκε στη θεά Άρτεμη, διατηρεί ακόμη την αίγλη του αρχαίου κόσμου. Περπατήστε ανάμεσα στη Βιβλιοθήκη του Κέλσου, τη Βασιλική του Αγίου Ιωάννη, τα ερείπια του Ναού της Αρτέμιδος, τον Ναό του Αδριανού και, φυσικά, το αρχαίο θέατρο, χωρητικότητας 30.000 θεατών, το οποίο φιλοξενεί παραστάσεις μέχρι σήμερα.
3 Πυραμίδες της Γκίζας, Αίγυπτος
Χτισμένες στις παρυφές της Γκίζας, της τρίτης μεγαλύτερης πόλης στην Αίγυπτο, στις δυτικές ακτές του Νείλου, οι ομώνυμες Πυραμίδες αποτελούν, αδιαμφισβήτητα, ένα από τα πιο φημισμένα αξιοθέατα του πλανήτη και εμβληματικό μνημείο του αιγυπτιακού πολιτισμού που άνθησε πριν από 4.500 χρόνια.
Δέος προκαλεί το γεγονός ότι οι επιστήμονες δεν έχουν καταλήξει ακόμη στον τρόπο που κατασκευάστηκε (περίπου το 2560 π.Χ.) η Μεγάλη Πυραμίδα. Η λεγόμενη πυραμίδα του Χέοπα είναι το αρχαιότερο από τα 7 αρχαία θαύματα του κόσμου και το μοναδικό που έχει διασωθεί μέχρι σήμερα και συγκαταλέγεται στα Μνημεία Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO από το 1979.
Η νεκρόπολη της Γκίζας περιλαμβάνει, επίσης, τη μικρότερη Πυραμίδα του Χεφρήνου, την Πυραμίδα του Μυκερίνου, τη Μεγάλη Σφίγγα, ναούς και τάφους αξιωματούχων. Περπατώντας για λίγο κάτω από τους τεράστιους αυτούς όγκους, νιώθεις, ίσως στιγμιαία, πως μπορείς να σκαρφαλώσεις στον ουρανό.
4 Άνγκορ Βατ, Καμπότζη
Αυτό είναι το μεγαλύτερο θρησκευτικό μνημείο στον κόσμο, μεγέθους 1.626 τετραγωνικών χιλιομέτρων. Ένα από τα αριστουργήματα της αρχιτεκτονικής των Χμερ και εθνικό σύμβολο της Καμπότζης, το Άνγκορ Βατ υπήρξε αρχικά ινδουιστικός ναός αφιερωμένος στο θεό Βισνού και σταδιακά, μέχρι τα τέλη του 12ου αιώνα, μετατράπηκε σε βουδιστικός.
Η αρχιτεκτονική του συμβολίζει τις πέντε κορυφές του όρους Μέρου, όπου κατοικούν οι θεοί, σύμφωνα με την ινδουιστική παράδοση. Ο αρχαιολογικός χώρος είναι τόσο μεγάλος που είναι σχεδόν αδύνατο να τον εξερευνήσετε σε μία ημέρα.
Μπορείτε να έρθετε εδώ νωρίς το πρωί με ένα tuk-tuk (μοτο-ταξί που χρησιμοποιούν στη Νοτιοανατολική Ασία) και να μείνετε μέχρι το απόγευμα για να απολαύσετε ένα από τα πιο φαντασμαγορικά ηλιοβασιλέματα.
5 Οι Πουέμπλο στο Κολοράντο
Οι Πουέμπλο ή Ανασάζι ήταν η αρχαία φυλή του Νέου Μεξικού, ορκισμένοι εχθροί των Ναβάχο. Κατοικούσαν στην περιοχή μέχρι το 1300 μ.Χ., όταν εγκατέλειψαν τις πόλεις τους και τα ίχνη τους χάθηκαν στον χρόνο. Πρόκειται για ένα από τα μεγαλύτερα μυστήρια στην ιστορία της αμερικανικής ηπείρου.
Σήμερα, οι αρχαίες κατοικίες και τα θρησκευτικά μνημεία τους διασώζονται στο Εθνικό Πάρκο Mesa Verde. Μάλιστα, το Mesa Verde («πράσινο τραπέζι» στα ισπανικά) ήταν ένα από τα πρώτα Μνημεία Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO στις Ηνωμένες Πολιτείες.
6 Ακρόπολη, Αθήνα
Το πιο διάσημο αξιοθέατο της πόλης των Αθηνών ταυτίζεται με τον Χρυσό Αιώνα του Περικλή (5ος αι. π.Χ.). Μαζί με το Νέο Μουσείο Ακρόπολης, είναι καταξιωμένο διεθνώς και αποτελεί Μνημείο Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς της UNESCO.
Περιηγούμενοι, θα θαυμάσετε τον Παρθενώνα, αφιερωμένο στη θεά Αθηνά, το Ερεχθείο, τον ναό της Απτέρου Νίκης και τα Προπύλαια. Στους χώρους γύρω από τον ιερό βράχο, βρίσκονται και άλλα σπουδαία αξιοθέατα όπως το Ωδείο Ηρώδου Αττικού, όπου γίνεται το Φεστιβάλ Αθηνών, το θέατρο του Διονύσου, η Πνύκα, ο Άρειος Πάγος, η Αρχαία και η Ρωμαϊκή Αγορά, η Στοά του Αττάλου, ο λόφος του Φιλοπάππου.
Ο περίπατος στον πεζόδρομο της Διονυσίου Αρεοπαγίτου είναι ο ωραιότερος στην Αθήνα. Το Νέο Μουσείο Ακρόπολης θεωρείται διεθνώς ένα από τα πληρέστερα και πιο σύγχρονα μουσεία στο είδος του.
7 Τα ρωμαϊκά ερείπια της Λιβύης
Ίσως, όταν σκέφτεστε ρωμαϊκά μνημεία, η Αφρική να μην είναι το πρώτο μέρος που έρχεται στο μυαλό σας. Κι όμως, στη Λιβύη διασώζονται τα ερείπια της αρχαίας πόλης Λέπτις Μάγκνα, κοντά στη σημερινή πόλη Χομς.
Ιδρύθηκε από τους Φοίνικες τον 10ο αι. π.Χ και αργότερα αποτέλεσε τμήμα της ρωμαϊκής επαρχίας της Αφρικής. Θεωρείται μια από τις καλύτερα διατηρημένες ρωμαϊκές πόλεις του κόσμου και από το 1982 ανήκει στα Μνημεία Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς της UNESCO.
8 Πέτρα, Ιορδανία
Μεταξύ της Ερυθράς και της Νεκράς Θάλασσας, η Πέτρα κατοικήθηκε ήδη από τους προϊστορικούς χρόνους και στέκεται έως σήμερα αγέρωχη και γοητευτική διατηρώντας τις μυστηριακές ροζ αποχρώσεις της. Η ιστορική πόλη των Ναβαταίων στο παρελθόν ονομαζόταν Ράκμουμ, που σημαίνει «Βράχος με χρωματιστές ραβδώσεις».
Σύμφωνα με τον αρχαίο Έλληνα ιστορικό του 4ου αιώνα π.Χ. Ιερώνυμο τον Καρδιανό, πήρε το σημερινό όνομά της από Έλληνες εμπόρους χάρη στις θυσίες που προσφέρονταν την άνοιξη πάνω σε μια μεγάλη πέτρα προς τιμήν μιας θεότητας. Η «Ροδοκόκκινη πόλη», όπως έχει χαρακτηριστεί, συγκαταλέγεται σε ένα από τα σύγχρονα 7 θαύματα του κόσμου και έχει ανακηρυχθεί Μνημείο Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς της UNESCO.
Δεν είναι τυχαίο ότι η περίπλοκη γεωμορφολογία και η μυθική αρχιτεκτονική της, με τις ελληνιστικές και ανατολικές επιρροές, την κατέστησαν σταυροδρόμι μεταξύ Αραβίας-Αιγύπτου και Συρίας-Φοινικίας.
Μισή χτισμένη και μισή λαξευμένη στον βράχο, γεμάτη πολυάριθμα μνημεία και περιστοιχισμένη από βουνά, στενά περάσματα και επιβλητικές χαράδρες, η Πέτρα συνθέτει ένα σκηνικό απαράμιλλης ομορφιάς που αιχμαλωτίζει τον επισκέπτη.
9 H Αλ-Ούλα στη Σαουδική Αραβία
Η Αλ-Ούλα είναι αρχαία αραβική πόλη-όαση στην επαρχία Μαδίνα, στη Σαουδική Αραβία. Σε αντίθεση με άλλους αρχαιολογικούς χώρους, όπως η Ακρόπολη, οι Πυραμίδες της Γκίζας και το Μάτσου Πίτσου, ο συγκεκριμένος ιστορικός τόπος δεν είναι τόσο γνωστός.
Ακόμα και οι αρχαιολόγοι έχουν πρόσφατα ξεκινήσει να ερευνούν τη μακρά ιστορία της και τον σημαντικό της ρόλο στο αραβικό εμπόριο. Η Αλ-Ούλα κατείχε εξέχουσα θέση στην ιστορία του Ισλάμ, καθώς και σε αρκετούς προϊσλαμικούς σημιτικούς πολιτισμούς.
Όταν η Σαουδική Αραβία άνοιξε για πρώτη φορά τα σύνορά της στους τουρίστες μόλις το 2019, αυτή η αρχαία πόλη αναδείχθηκε ως ένα από τα σημαντικότερα αξιοθέατα της χώρας.
10 Μάτσου Πίτσου, Κούσκο, Περού
Μια χώρα που πρωταγωνιστεί συχνά στις ταξιδιωτικές bucket lists, το Περού είναι η πατρίδα των Ίνκα, των λάμα και του Μάτσου Πίτσου. Η αρχαία πόλη των Ίνκα ορθώνεται σε υψόμετρο 2.350 μέτρων στην ιερή κοιλάδα του Μάτσου Πίτσου, ένα από τα πιο διάσημα αρχιτεκτονικά θαύματα του κόσμου.
Τα ερείπια των σπιτιών και των ναών ανάμεσα στην πυκνή βλάστηση μαρτυρούν μια μυστικιστική ιστορία αιώνων. Κοντά στο Μάτσου Πίτσου βρίσκεται το Κούσκο, η πρωτεύουσα της αυτοκρατορίας των Ίνκα. Εδώ θα βρείτε τα ερείπια από το Παλάτι, τον Ναό του Ήλιου και τον Ναό των Παρθένων του Ήλιου. Και ενώ το Μάτσου Πίτσου προσελκύει τα πλήθη, ο αρχαιολογικός χώρος Choquequirao, μόλις λίγες ώρες μακριά, είναι εξίσου καλά διατηρημένος, λιγότερο τουριστικός και περίπου τρεις φορές μεγαλύτερος.
Εξερευνάται καλύτερα με έναν οδηγό και είναι προσβάσιμος μόνο μέσω πεζοπορίας που διαρκεί 4-5 ημέρες. Παρ’ όλες τις προκλήσεις, η θέα των Περουβιανών Άνδεων από εδώ αξίζει τον κόπο.
11 Σινικό Τείχος, Κίνα
Το Σινικό Τείχος αποτελεί μια επιβλητική μαρτυρία της αρχαίας κινεζικής πολιτιστικής κληρονομιάς. Εκτείνεται σε πάνω από 21.000 χιλιόμετρα, περνώντας μέσα από 15 επαρχίες, 97 νομούς και 404 κομητείες.
Το Πεκίνο έχει κρύους χειμώνες και καυτά καλοκαίρια, γι’ αυτό και η καλύτερη εποχή για να επισκεφτείτε το Σινικό Τείχος είναι την άνοιξη ή το φθινόπωρο. Μπορείτε να ανέβετε στον αρχαιολογικό χώρο με τελεφερίκ ή κάνοντας πεζοπορία, για να απολαύσετε το καταπράσινο τοπίο.
Περιηγηθείτε ένα από τα αρχαιότερα αρχιτεκτονικά θαύματα και δείτε τη θέα από ψηλά: το τείχος μοιάζει με γιγάντιο φίδι που αγκαλιάζει τα βουνά μέχρι εκεί που φτάνει το μάτι. Για το κατέβασμα, προτείνουμε τη βόλτα με έλκηθρο πάνω σε γυάλινη τσουλήθρα, μια εμπειρία που δεν πρέπει να χάσετε.
