Είναι Παρασκευή και ο ήλιος λούζει το χειμωνιάτικο πρωινό με προσμονή για κοντινές αποδράσεις. Σε δύο ώρες από την Αθήνα αποκαλύπτεται η Αράχοβα, η αρχόντισσα του Παρνασσού. Σκαρφαλωμένος στα 960 μ. υψόμετρο και χτισμένος αμφιθεατρικά σε πέντε λόφους στις νότιες πλαγιές του βουνού, ο δημοφιλής οικισμός της Βοιωτίας συνθέτει ένα γραφικό παζλ που γοητεύει κάθε απαιτητικό ταξιδιώτη.
Ένας ξενώνας με ψυχή
Φτάνοντας στο χωριό συναντώ, πολύ κοντά στην είσοδό του, τον boutique ξενώνα Παιώνια. Κρυμμένος από τα βλέμματα σε ένα μικρό πλακόστρωτο στενό, αποπνέει την ησυχία που προσμένω. Με υποδέχεται η Dana Hainkeova, η οποία μαζί με τον σύζυγό της, Θοδωρή Γιαννακολούκα, δημιούργησαν ένα διαμαντάκι προσεγμένης αισθητικής και άρτιας φιλοξενίας. Μαζί με το χαμόγελό της, μου προσφέρει και αραχοβίτικο κέρασμα. «Ελπίζω να είχες καλό ταξίδι. Θες να δοκιμάσεις το τοπικό τσίπουρο Βασιλιάς; Παρασκευάζεται αποκλειστικά στην Αράχοβα». Το άρωμα είναι μεθυστικό, η γεύση ραφινάτη. Με προετοιμάζει για την ποιότητα της διαμονής και το γαστρονομικό προφίλ του τόπου.
Το Paeonia Guesthouse είναι αποτέλεσμα της αγάπης των ιδιοκτητών για την Αράχοβα, τόπο καταγωγής του Θοδωρή Γιαννακολούκα, αλλά και για τους ανθρώπους, τους οποίους απολαμβάνουν να φιλοξενούν. Το βαθύ μπλε, το αριστοκρατικό μπορντό και το χαλαρωτικό σομόν μπλέκουν με το ξύλο και τις φλοράλ λεπτομέρειες. Το λουλούδι παιώνια στολίζει κάθε γωνιά του χώρου. Ακόμα και τα υφαντά χαλιά –προίκα του Θοδωρή από τη γιαγιά του– έχουν αντίστοιχα σχέδια.
Καθόμαστε στο cozy καθιστικό δίπλα στο αναμμένο τζάκι. Στην παρέα καταφτάνουν ο Θοδωρής Γιαννακολούκας και μια άσπρη, χαδιάρα γάτα. «Είναι η Λευκή. Τη βρήκαμε παρατημένη όταν φτιάχναμε τον ξενώνα και το θεωρήσαμε τύχη», λένε και οι δυο, ενώ μου ετοιμάζουν ζεστό καφέ. «Το όνομα του ξενώνα ήταν έμπνευση ενός φίλου. Η παιώνια είναι το λουλούδι του γάμου και συμβολίζει την ευημερία και την καλοτυχία», αναφέρει ο Θοδωρής. Αισθάνομαι πως η αγάπη του ζευγαριού και το σπάνιο αγριολούλουδο φωτίζουν τον ξενώνα με ρομαντισμό, ο οποίος αγκαλιάζει τις vintage διακοσμητικές λεπτομέρειες.
Ένα από τα είδη της παιώνιας, η paeonia parnassica, φυτρώνει μόνο στον Παρνασσό και ανθίζει για λίγες ημέρες σε απομακρυσμένες τοποθεσίες στο ελατοδάσος.
Στα 14 δωμάτια, θα απολαύσετε τη θαλπωρή και την άνεση με θέα στον γραφικό οικισμό και στο εμβληματικό ρολόι της Αράχοβας ή στο βουνό. Το πρωινό είναι σπιτικό και σερβίρεται στο τραπέζι. Μεταξύ άλλων, θα γευτείτε φρέσκο ζυμωτό ψωμί, πεντανόστιμες χειροποίητες μαρμελάδες από τη μητέρα του Θοδωρή, αφράτο κέικ από την Dana, χωριάτικα αβγουλάκια, φρέσκο γιαούρτι και ντόπιο μέλι.
Μπορείτε να χαλαρώσετε στο καθιστικό διαβάζοντας κάποιο βιβλίο, παίζοντας επιτραπέζια ή βλέποντας ταινία. Επιπλέον, από το απόγευμα μέχρι το βράδυ, το μπαρ του Paeonia Guesthouse προσφέρει ψαγμένα κοκτέιλ και premium ποτά.
Η Dana και ο Θοδωρής φροντίζουν τα πάντα, οραματιζόμενοι έναν ακόμα χώρο ευεξίας. «Μέσα στον επόμενο χρόνο ονειρευόμαστε να δημιουργήσουμε ένα spa και ένα μικρό γυμναστήριο». Παρατηρώ ότι ορισμένοι πελάτες τούς χαιρετούν σαν πρόσωπα γνώριμα, οικεία. Κάπως έτσι νιώθω κι εγώ στη συνάντησή μας. «Το μεγαλύτερο δώρο είναι ότι έχουμε αποκτήσει φίλους από τον ξενώνα. Πολλές φορές φεύγουν και στενοχωριόμαστε», σχολιάζουν.
Στα πιο γραφικά σημεία του χωριού
Αφήνω τη ζεστή φιλοξενία του Paeonia Guesthouse για να περιπλανηθώ στο χωριό. Κατεβαίνω κάτω από την εντυπωσιακή πετρόκτιστη γέφυρα και περπατώ κατά μήκος των αποθηκών του Δήμου με τις καμάρες και τις τεράστιες κόκκινες πόρτες.
Ο συγκεκριμένος δρόμος θα σας οδηγήσει στον Βράχο της Ώρας. Είτε τον κοιτάτε από χαμηλά είτε βρίσκεστε στην κορυφή του, το θέαμα είναι ανεπανάληπτο. Το Ρολόι της Αράχοβας αποτελεί σήμα κατατεθέν της πόλης. Μην παραλείψετε μια περιήγηση στις συλλογές του Λαογραφικού Μουσείου, ανάμεσα σε παραδοσιακές φορεσιές, σχέδια υφαντών και βιβλία που σώζονται μέχρι σήμερα.
Λίγο πιο κάτω, θα συναντήσετε την πολυφωτογραφημένη «σκάλα» που καταλήγει στον επιβλητικό ναό του Αγίου Γεωργίου. Αξίζει να ανεβείτε τα 264 πλακόστρωτα σκαλοπάτια. Η θέα από την κορυφή θα σας αποζημιώσει.
Το βουνό είναι τόσο κοντά που μοιάζει να μπορείτε να το αγγίξετε. Γύρω από την καρδιά της πόλης, εκτείνονται τα γραφικά, ανηφορικά σοκάκια. Περπατήστε μακριά από τον κόσμο και αφουγκραστείτε την αυθεντικότητα του οικισμού. Ωστόσο, για να βιώσετε τον παλμό της Αράχοβας, κατευθυνθείτε προς τις πλατείες Λάκκα και Παπαϊωάννου, τα σημεία συνάντησης για καφέ, ποτό, μεζέδες, τσίπουρο και περαντζάδα.
Δραστηριότητες στο Λιβάδι
Σε 15 λεπτά με το αυτοκίνητο μεταφερόμαστε στο Λιβάδι Αράχοβας, που τη δεκαετία του ’80 ήταν γεμάτο στάνες και καλύβια. Ένα εντυπωσιακό οροπέδιο απλώνεται σε υψόμετρο 1.100 μ. στους πρόποδες του Παρνασσού. Προσεγγίζω το Λιβάδι με χαρά, καθώς πρόκειται για έναν οικισμό που έχει διασωθεί από τα μαζικά πλήθη, προσφέροντας έδαφος για ηρεμία και ποιοτική ψυχαγωγία στο βουνό.
Συναντώ τον Κώστα Μιχαήλ, ιδιοκτήτη του Wheelhouse Coffee. Πρόκειται για έναν ζεστό πολυχώρο με πολύχρωμους καναπέδες, ξύλο και τζάκι που θυμίζει το σαλόνι ενός ορεινού σαλέ. Εδώ θα χορτάσετε ποιοτικό καφέ, υγιεινά σνακ και brunch. Ο χώρος διαθέτει και κατάστημα με ποδηλατικό εξοπλισμό, αξεσουάρ, casualρούχα και ποδήλατα. Επιλέγω ένα ζεστό ρόφημα και μια χειροποίητη μπάρα όσο ο Κώστας μού εξηγεί. «Προσφέρουμε υπηρεσίες δραστηριοτήτων ορεινής ποδηλασίας και παραδίδουμε μαθήματα. Η ιδέα δημιουργήθηκε πριν από περίπου 8 χρόνια, όταν με τον συνιδιοκτήτη, Γιώργο Ναούμ, ξεκινήσαμε να ερχόμαστε στον Παρνασσό για ποδήλατο και μαγευτήκαμε από τις διαδρομές και τα φοβερά τοπία».
Στο Wheelhouse θα συναναστραφείτε ανθρώπους όλων των ηλικιών, οι οποίοι αγαπούν το βουνό, κάνουν δραστηριότητες και περνούν καλά. Ενημερωθείτε για τα πάρτι και τους αγώνες ποδηλασίας και επιχειρήστε τον γύρο της Παλιοβούνας, μια χαλαρή βόλτα με ποδήλατα μέσα από το ελατοδάσος του Παρνασσού.
Για μια διαφορετική εμπειρία με γουρούνες μέσα στο δάσος, επισκεφθείτε το Trast travel. Ο Vladimir Chernukhin θα σας καθοδηγήσει σε πανέμορφα μονοπάτια, ανάλογα με τις διαθέσεις και την αδρεναλίνη σας. Εξερευνήστε το Κροκί και τη μικρή λίμνη στο λιβάδι περνώντας ανάμεσα από φάρμες και έλατα ή τον χιονισμένο Παρνασσό. Ακόμα θυμάμαι την εικόνα της επιστροφής, με το ηλιοβασίλεμα να βάφει το βουνό με τα πιο ατμοσφαιρικά χρώματα και τον κρύο αέρα να τροφοδοτεί την ανάσα μου με δροσιά.
Το βουνό, όμως, αγαπούσε πάντα τους πεζοπόρους. Περπατώντας μέσα στη φύση ανακαλύπτεις τη μαγεία της, την αρμονία και τη συντροφικότητα. Η Trekking Hellas Parnassos προσφέρει απλόχερα μια ευρεία γκάμα διαδρομών, ακολουθώντας τον φυσικό κύκλο των εποχών. Μπορείτε να κάνετε πεζοπορία στον Εθνικό Δρυμό Παρνασσού. Η διαδρομή περνά από το σπηλαιοβάραθρο Επτάστομος, που φιλοξενεί έναν από τους νοτιότερους παγετώνες της Ευρώπης.
Διαφορετικά, πεζοπορήστε προς το Κωρύκειο Άντρο, που θεωρούνταν το κέντρο της γης. Από την είσοδο του σπηλαίου η θέα στο οροπέδιο του Λιβαδιού και τον Κορινθιακό κόλπο είναι μοναδική. Τέλος, μια απαιτητική αλλά αξέχαστη περιπλάνηση είναι το αρχαίο μονοπάτι των Δελφών-Ε4, η διαδρομή στα βήματα των αρχαίων προσκυνητών προς το μαντείο. Η θέα από ψηλά στον αρχαιολογικό χώρο με φόντο τα βουνά, τον απέραντο ελαιώνα –προστατευόμενο φυσικό μνημείο της UNESCO– και τη θάλασσα θα σας συντροφεύει για καιρό.
Χειμερινά σπορ
Ωστόσο, το Χιονοδρομικό Κέντρο Παρνασσού –το αρτιότερο στην Ελλάδα– αποτελεί δέλεαρ για τους λάτρεις των χειμερινών σπορ. Το χιόνι ασκεί τη δική του γοητεία μέχρι τον Απρίλιο και τα Κελάρια απέχουν 40 λεπτά από την Αράχοβα.
Ο Κωνσταντίνος Δήμου, προπονητής αλπικού σκι και εκπαιδευτής ορειβατικού σκι, περιγράφει πολύ ενδιαφέρουσες εμπειρίες στο χιόνι. «Μέσα από τις δραστηριότητες στο βουνό, οι άνθρωποι αποκτούν ευεξία, ηρεμία και φίλους, γεμίζοντας τις μπαταρίες τους. Πέρα από σκι και snowboard, το alpine ski απευθύνεται σε μικρούς και μεγάλους.
Από την άλλη, το ski touring είναι μια απίστευτη περιπέτεια στις απάτητες χιονισμένες πλαγιές, αλλά απαιτεί αντοχή και ιδιαίτερες τεχνικές γνώσεις. Επιπλέον, μπορείτε να περπατήσετε με χιονορακέτες στο βουνό ή να επιδοθείτε σε αναρρίχηση στον πάγο, ανακαλύπτοντας σημεία που κόβουν την ανάσα».
Γαστρονομικές προτάσεις
Η Αράχοβα έχει εξελιχθεί σε κορυφαίο γαστρονομικό προορισμό, συνδέοντας με σεβασμό και ποιότητα τη σύγχρονη γαστρονομία με τις συνταγές του παρελθόντος. Στο SKALA up for food θα βιώσετε μια μοντέρνα fineand comfort εμπειρία, ενώ στο Τσουκάλι θα χορτάσετε μερακλίδικους µεζέδες. Στο Λιβάδι, επισκεφθείτε την ταβέρνα Ο Μπάμπης, για κλασικά πιάτα.
Μην παραλείψετε να γεμίσετε τις αποσκευές σας με αραχοβίτικη φορμαέλα και οψιμοτύρι, τσίπουρο Βασιλιάς, μέλι Παρνασσού, χυμό ρόδι, καρύδια, χειροποίητες χυλοπίτες, καθώς και με τα φημισμένα καρυδάτα και τον θρυλικό ροζιέ του ζαχαροπλαστείου Παπαστάθη. Αναζωογονημένη από το βουνό, συλλογίζομαι τη φράση του Αμερικανού ποιητή Θίοντορ Ρόθκε: «Πάνω σε κάθε βουνό υπάρχει ένα μονοπάτι, παρόλο που μπορεί να μη φαίνεται από την κοιλάδα».
ΧΡΗΣΙΜΑ
Κοντινές εκδρομές
Στη δυτική πλαγιά του Ελικώνα βρίσκεται η Μονή Οσίου Λουκά, ένα από τα σημαντικότερα βυζαντινά μνημεία της χώρας.
Ανακαλύψτε το μυστήριο και την αίγλη της αρχαιότητας στους αρχαιολογικούς χώρους των Δελφών, είκοσι λεπτά από την Αράχοβα.
Μεταφορά
€80 (ενδεικτικά) Αθήνα-Αράχοβα με επιστροφή και διόδια
Διαμονή
Το δίκλινο στον ξενώνα Παιώνια κυμαίνεται στα €80 η διανυκτέρευση με πρωινό.
*
το κείμενο δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Vita, τεύχος 73.
