Σε περίπου τέσσερις ώρες από την Αθήνα φτάνουμε στη λίμνη Πλαστήρα. Ένας ομαλός χωματόδρομος από το χωριό Κερασιά μάς οδηγεί σε ένα «χειροποίητο» μικρό χωριό. Η διαδρομή μέσα στο δάσος επιβάλλει στο μυαλό να ρίξει τους ρυθμούς. Η περιοχή που διασχίζουμε αποτελεί καταφύγιο άγριας ζωής και προστατεύεται από το δίκτυο Natura 2000. Μετά από 15 λεπτά πορείας, ξεπροβάλλουν οι πετρόκτιστες κατοικίες του ξενοδοχειακού συγκροτήματος πάνω από τον οικισμό του Ανθοχωρίου. Το πυκνό ελατόδασος απλώνεται ανάμεσα στο καταπράσινο φαράγγι. Δεν υπάρχει άλλος οικισμός τριγύρω, παρά μόνο έλατα, μηλιές, κορομηλιές, αγριοκερασιές, κυδωνιές και καστανιές. Το Montanema Handmade Village φωλιάζει στα 1.025 μ. υψόμετρο, εκεί όπου τα Βόρεια Άγραφα αποκαλύπτουν το μεγαλείο τους.
Συναντώ τoν εμπνευστή του Montanema Handmade Village, Χρήστo Αθανασιάδη. Χαμογελαστός και γεμάτος ενέργεια, με υποδέχεται με ένα ζεστό ρόφημα από άγρια βότανα και χειροποίητα κουλουράκια. Ξεκινάμε μια βόλτα όσο μου αφηγείται την ιστορία αυτού του οικοτουριστικού προορισμού. Μαζί του είναι η Άρτεμις Κοκκίνου, η οικοδέσποινα του χωριού. «Montanema σημαίνει “η ψυχή του βουνού”», αποκαλύπτει ο Χρήστος. Βρισκόμαστε στην καρδιά του δάσους, όπου οι ήχοι της φύσης αιχμαλωτίζουν τις αισθήσεις.
Ο Χρήστος Αθανασιάδης επισκέφθηκε την περιοχή και τους καταρράκτες του Ανθοχωρίου πριν από 22 χρόνια, ως πεζοπόρος και λάτρης του βουνού. «Πεζοπορώντας το 1999, έπεσα πάνω σε δύο εγκαταλειμμένα αγροτόσπιτα, ανάμεσα στα οποία υπήρχε μια πηγή. Ο ήχος του νερού και το κελάηδισμα των πουλιών με γοήτευσαν. Ερωτεύτηκα το σημείο με την πρώτη ματιά. Για καλή μου τύχη, ο ιδιοκτήτης είχε έρθει εκείνη την ημέρα για να μαζέψει καρύδια. Ξεκινήσαμε μια κουβέντα και, με πολλή προσπάθεια, κατάφερα να κάνω τα σπιτάκια δικά μου. Από τότε, έγιναν το καταφύγιό μου, ο τόπος που μπορούσα να αποδράσω από την Αθήνα. Με την αμέριστη συμπαράσταση του καλού μου φίλου Δημήτρη Παναγόπουλου, δημιουργήθηκε, τελικά, το Montanema Handmade Village».
Ομολογεί πως η φύση και η τοποθεσία τού άλλαξαν τη ζωή. «Ήμουν για χρόνια πολύ δραστήριος επιχειρηματίας. Εκείνη την περίοδο βρισκόμουν στα όρια της κατάρρευσης. Τα Βόρεια Άγραφα και το κονάκι (το σπίτι όπου πρωτοκατοίκησα) με βοήθησαν να ξεφύγω από αυτή την κατάσταση. Δεδομένου ότι η ζωή στις πόλεις γίνεται όλο και πιο ασφυκτική, ήθελα να προσφέρω σε όλους αυτή την ευκαιρία για θεραπεία. Το Montanema Handmade Village έγινε σκοπός ζωής. Δεν είναι τυχαίο πως το χωριό σέβεται το περιβάλλον. Ο σχεδιασμός ακολουθεί αρχές βιοκλιματικής αρχιτεκτονικής και οικολογικής δόμησης. Ακόμα και αν εγκαταλειφθεί αυτήν τη στιγμή, το αποτύπωμά του στον πλανήτη θα είναι μηδενικό».
Στον αυτοσχέδιο οικισμό υπάρχουν τα πάντα και συνδυάζονται άψογα με τις ανέσεις ενός σύγχρονου ορεινού resort. Στην «πλατεία» θα συναντήσετε την ανοιχτή πισίνα για βουτιές με θέα στο δάσος και απέναντι την υπαίθρια κουζίνα για μαγειρική στη φωτιά. Υπάρχουν, επίσης, εστιατόριο, café bar, κελάρι και ένα υπέροχο σπα. Σε ένα δεύτερο μεγάλο κτίριο στεγάζονται σπίτια φιλοξενίας και αίθουσες για εκδηλώσεις και yoga retreats. Γύρω από αυτά απλώνονται οι βιλίτσες και τα αρχοντικά σπιτάκια, με δυνατότητα φιλοξενίας δύο έως πέντε ατόμων. Το φυσικό φως, η έντονη παρουσία της πέτρας και του ξύλου και το τζάκι, σε συνδυασμό με τα παλιά αντικείμενα και τα έργα τέχνης από τη συλλογή του Χρήστου, προσδίδουν μια αίσθηση θαλπωρής στο χώρο. Νιώθω, κατευθείαν, οικειότητα.
Αγάπη για το χειροποίητο και τη φύση
Στην έκταση των 35 στρεμμάτων η φάρμα με τα ζώα και ο μπαξές συμπληρώνουν την ειδυλλιακή εικόνα της συνύπαρξης του ανθρώπου με τη φύση. «Έχουμε πρόβατα, κατσίκια, γουρουνάκια, κουνέλια, κότες, πάπιες, γαλοπούλες, δύο πόνι και τρία σκυλιά. Επισκεπτόμαστε τη φάρμα με τα παιδιά και μαζεύουμε αβγά, φροντίζουμε και ταΐζουμε τα ζώα. Φυσικά, χρησιμοποιούμε το κρέας τους και όσα παράγουν στη μαγειρική μας», λέει η Άρτεμις.
Ζήσε αργά με όλες σου τις αισθήσεις, ακολούθησε το δάσος, άκου τη φύση
Ο αέρας φέρνει τα αρώματα του δάσους στο παράθυρό μου. Οι μυρωδιές από τον ξυλόφουρνο ακολουθούν, υποδεικνύοντας το δρόμο για το πρωινό. Ζυμωτό ψωμάκι, χωριάτικες πίτες, αβγά από τη φάρμα, βραβευμένα αλλαντικά από την Καρδίτσα, χειροποίητο τυρί και βούτυρο, μαρμελάδες και γλυκά που φτιάχνει η Άρτεμις συνθέτουν την εικόνα ενός ζηλευτού σπιτικού τραπεζιού.
Οι οικοδεσπότες βάζουν τη σφραγίδα «from farm to table» σε όλα τα γεύματα. «Το μενού αλλάζει τέσσερις φορές το χρόνο. Ψωνίζουμε από τοπικούς παραγωγούς και μαγειρεύουμε με όσο γίνεται λιγότερη επέμβαση στο περιβάλλον. Τέλος, χρησιμοποιούμε τους εκλεκτούς καρπούς του δάσους. Συλλέγουμε βότανα, φτιάχνουμε λικέρ και μαρμελάδες από τα άγρια φρούτα», περιγράφουν.
Θυμάμαι με νοσταλγία απο την καλοκαιρινή μου επίσκεψη, το πικνίκ κάτω από τις κερασιές, το μάζεμα χαμοκέρασου και βατόμουρου για να φτιάξουμε μαρμελάδες ή τη συλλογή μανιταριών για να μαγειρέψουμε το βράδυ.
Πέρα από το μανιταροκυνήγι και τη μανιταρογνωσία που οργανώνουν, οι άνθρωποι του Montanema αποξηραίνoυν τα μανιτάρια ή τα κάνουν τουρσί για να τα απολαμβάνουν όλο το χρόνο. «Ακόμα, έχουμε αμπέλια και φτιάχνουμε κρασί και τσίπουρο με βιολογικό τρόπο. Οι επισκέπτες μπορούν να βιώσουν μαζί μας την εμπειρία του τρύγου. Γενικά, μαγειρεύουμε εμείς και όσοι ασχολούνται με την κουζίνα με αγάπη και κέφι. Είμαστε μια μεγάλη οικογένεια», αναφέρει ο Χρήστος.
Επιπλέον, προσφέρεται οινογνωσία κρασιών του θεσσαλικού αμπελώνα και γευσιγνωσία μελιού. Μπορείτε να ζυμώσετε και εσείς ψωμί, να φτιάξετε πίτες, τυρί, βούτυρο και τοπικές συνταγές. Επιβάλλεται να δοκιμάσετε το βουνίσιο μπριάμ στον ξυλόφουρνο με τα άγρια κορόμηλα του δάσους, τα βιολογικά φασόλια και τις ελιές.
Στις κορυφαίες επιλογές συγκαταλέγονται το πρόβειο κρέας με πλιγούρι, το κατσικάκι στον ξυλόφουρνο, το κυνήγι αγριογούρουνο στιφάδο, η κοτόσουπα, ο τραχανάς με ντόπιο λουκάνικο το χειμώνα και η κρύα ντοματόσουπα το καλοκαίρι. Δροσιστείτε με τα σπιτικά αναψυκτικά από κυνόροδο και κράταιγο. Για μεζέ αναζητήστε το κασέρι κοφινάτο από ντόπιο παραγωγό και το κατσικίσιο τυρί από τους βοσκούς στην καρδιά των Αγράφων.
Μονοπάτια και κοντινές αποδράσεις
Χαρακτηρισμένα από την UNESCO ως μία από τις πέντε πιο καθαρές περιοχές στον πλανήτη, με επιβλητικές οροσειρές, ορμητικές ρεματιές και πυκνά δάση, καταφύγιο και πέρασμα για άγρια ζώα, τα ανεξάντλητα Άγραφα θα ξυπνήσουν το φυσιολάτρη μέσα σας.
Ακολουθώντας τον ήχο του νερού, που κυλά παντού, θα πεζοπορήσετε μέσα σε καταπράσινα φαράγγια, αναζητώντας παλιούς νερόμυλους και πέτρινα γεφύρια. Ο καταρράκτης του Ανθοχωρίου αποτελεί αξιοθέατο του τόπου. Ξεχωρίζει το μονοπάτι που συνδέει το Ανθοχώρι με τον Άγιο Νικόλαο Αργιθέας, με το χαρακτηριστικό αλπικό τοπίο, καθώς και το ευρωπαϊκό μονοπάτι Ε4.
Μια εύκολη διαδρομή ξεκινά από το Ανθοχώρι και φτάνει ως την Καμάρα. Από εκεί το μονοπάτι συνεχίζει προς τις Εννέα Βρύσες, το εύφορο Αλωνάκι και την κορυφή Καζάρμα (Ζυγουρολίβαδο), όπου δεσπόζει το πυροφυλάκιο με εκπληκτική θέα στη λίμνη Πλαστήρα και την Πίνδο. Από τον οικισμό αξίζει να περπατήσετε ως το μεταβυζαντινό ξωκλήσι του Αγίου Γεωργίου. Το καλοκαίρι, οι βάθρες που σχηματίζει ο ποταμός Ανθοχωρίτης αποτελούν ιδανική επιλογή για βουτιές.
Σκαρφαλωμένη σε υψόμετρο 750 μ., με τα έλατα να καθρεφτίζονται στα νερά της και περιστοιχισμένη από γραφικά χωριουδάκια, η λίμνη Πλαστήρα (4 χλμ. από το Montanema) αποτελεί το διαμαντάκι του τόπου. Ανακαλύψτε την από το Φράγμα μέχρι το Παρατηρητήριο, όπου το βλέμμα σας αγγίζει τον Θεσσαλικό Κάμπο και τα βουνά των Αγράφων. Μπορείτε να περιηγηθείτε τη λίμνη με κανό ή υδροποδήλατο, να κάνετε ιππασία και ποδήλατο βουνού ή να επιδοθείτε στην τοξοβολία και στο ψάρεμα.
Μια ολιστική εµπειρία ευεξίας
Παρατηρώ τη σπουδαιότητα του νερού στην καθημερινότητα του χωριού. «Το τρεχούμενο νερό είναι μια θεσπέσια μουσική», σχολιάζει ο Χρήστος Αθανασιάδης. Δεν είναι τυχαία η ύπαρξη τόσων πηγών τριγύρω. «Το νερό που χρησιμοποιείται στο σπα αλλά και στη μαγειρική μας είναι πηγαίο και κάνει τη διαφορά. Θέλουμε να βοηθήσουμε το σύγχρονο άνθρωπο να αποβάλει το στρες και να συνειδητοποιήσει ότι στη ζωή χρειάζεται λίγα και απλά».
Στο σπα Aquanema θα απολαύσετε ανανεωτικές θεραπείες, μασάζ με αιθέρια έλαια και τζακούζι. Χαλαρώστε κάτω από το ζεστό νερό του καταρράκτη, προετοιμάζοντας το σώμα για τη σάουνα με τα ποταμίσια βότσαλα που μοιάζει με σπηλιά ή το τούρκικο χαμάμ. Όσα χρησιμοποιούνται στο κατάλυμα, από το σαπούνι μέχρι τα κεριά, είναι χειροποίητα. Η Άρτεμις θα σας δείξει πώς να τα φτιάξετε και εσείς, ώστε φεύγοντας να πάρετε μαζί σας τα πιο αγνά καλλυντικά, που βασίζονται στα δώρα του βουνού.
Ζώντας κάποιες ημέρες στην καρδιά του δάσους και γνωρίζοντας ανθρώπους που ακολουθούν τους ρυθμούς της φύσης, αισθάνθηκα την έλξη που ασκούν αυτά τα οικοσυστήματα. Η ισχυρή τους δύναμη αναζωογονεί τις αισθήσεις, ξυπνά το σώμα και το πνεύμα και μας «διδάσκει» τη θεραπεία, τον αέναο κύκλο της ζωής, την αφθονία.
Χρήσιμα
Μετάβαση
Από την Αθήνα με επιστροφή, €110 (βενζίνη & διόδια).
Διαμονή
Το δίκλινο με πρωινό στο Montanema Handmade Village ξεκινάει από €135.
Εξερευνήσεις
Αν επιθυμείτε μια μεγαλύτερη εξόρμηση, τα Μετέωρα απέχουν περίπου μία ώρα από το Montanema. Τρία όμορφα χωριά είναι η Νεράιδα, το Φανάρι και τα Κανάλια. Τα ιαματικά Λουτρά Σμοκόβου βρίσκονται «κρυμμένα» σε μια καταπράσινη μικρή κοιλάδα γεμάτη δρυς και σκιερούς πλατύφυλλους πλατάνους.
- Tο παρόν κείμενο δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Vita, τεύχος 74.
